4月22日 【口舌招尤的下场】

经文：十二1-7

钥节：十二5-6

     就像基甸的故事一样，以法莲人又在平息迦南人骚动后出来抱怨，为何耶弗他没有邀请他们一起对抗迦南人的入侵（八1，十二1）。只是耶弗他不像基甸那样平和婉转地回应以法莲人（八3），对于以法莲扬言要用火烧他的房屋时，耶弗他选择放弃宗族间的合一，以对立的方式来解决双方的关系，也要以武力让以法莲人知道真正掌权的领袖是谁（v4上）。

     在耶弗他及以法莲两者身上，可以看到勒住最易闯祸的舌头的重要性。

     善于辞令及谈判的耶弗他，却因在战场上乱许愿而断送了独生女儿的性命；以法莲人不诚实又不合理的抱怨，加上恐吓耶弗他要烧毁他房屋，最终与耶弗他以武力对峙。更讽刺的是以法莲人因为咬不真字音，也差点赔上灭族之祸！口舌招尤，祸从口出的道理，最能反映于他们未有勒住最容易招惹事端的舌头上。

    耶弗他的故事落幕了！相较于以往的士师，经文没有记述「国中太平」的日子，却记载了以法莲人因耶弗他的报复，而被杀的共四万二千人之多。上帝的子民面临最大的敌人，原来不是迦南人，而是出自以色列自己的支派中。危害国家安全和统一的最大因素，源自那只专注自我利益的自私心态，以及以自我为本位的争吵。

    耶弗他的一生是一出生动的悲剧。他没有树立良好才榜样的父亲，也没有和睦的兄弟之情，只有与同是沦落的匪类相怜。他全凭个人的能力及才智行事，当上帝帮助他时能承担大事。然而，碍于对上帝认识的疲乏，单凭个人的谋略，而不愿反思上帝的旨意来领导时，导致犯下极其严重的错误。

思想：

或许我们可以运用现代心理学来分析耶弗他的出生和成长、成功和失败，也可以梳理一些原因及避免重蹈覆辙的教训。但是，真正使耶弗他未能成为一位合上帝心意的大能勇士的主要原因，是他属灵生命的贫瘠，那就是被迦南人同化的宗教形态，以及军事角力的权位争斗！无法从上帝那里支取作领袖的力量，单靠个人天赋来领导，最终只会成为一个自我膨胀的领袖。

4月21日 【向耶和华许愿】

经文：十一12-40

钥节：十一29-33

     原以为大能的勇士耶弗他将以骁勇的力量，讨伐亚扪人以确立民族领袖的地位。想不到耶弗他竟然派出使者去见亚扪人的王，义正词严地与他回顾历史真相，强调以色列人绝不是非法强占摩押和亚扪人之地（v15-22）。此外，他更引述以色列人与邻近列强争战得胜的历史，奉劝亚扪人不要轻举妄动，应懂得时务（v25）。

     虽然「亚扪人的王不肯听耶弗他打发人说的话」（v28），但是一个原本是妓女的儿子、被赶逐成为外人、与匪徒一同出入的耶弗他，因着时势成了英雄，成为以色列的代言人，再没有人质疑耶弗他的地位和身份了。

     此外，耶弗他将与亚扪人对话的焦点转向上帝，「耶和华－我们的上帝在我们面前所赶出的人，我们就得他的地」（v24下），结果是「耶和华的灵降在耶弗他身上」（v29上）。两位士师前辈俄陀聂和基甸也曾经历耶和华的灵降临，其后的结果是耶和华将敌人交在他们手中。虽然耶弗他没有成功说服亚扪人退兵，但如今耶和华的灵降临其身上，得胜的日子指日可待。不幸的是，耶弗他竟然向耶和华许愿，更扬言以人作为燔祭（v30-31），当中他犯了两个严重错误。

    

    

    首先，耶弗他的许愿反映出他没有因为耶和华的灵临在而有安全感，他所关心的是自己的输赢过于上帝的事。只要是从亚扪人中平安回来，什么事情都愿意作！他期望借着许愿来抓紧上帝，为的是巩固个人地位，是再一次利用上帝的例证；第二，耶弗他既能以过去以色列人的历史来游说亚扪王，他对以色列人的律法也应该有一定认识。摩西律法明文禁止献人为祭，而且此举乃迦南人的恶习，为上帝所禁止（申十二31，十八9-10）。耶弗他却认为人是最高贵的祭物，只要上帝这次保佑他，他便愿意献上最高等的祭物给上帝，来表明他的诚意！甚至献祭的人选，耶弗他都想好了。为求达到目的，一将功成万骨枯！

思想：

缺乏安全感的耶弗他，因着自己出身的背景不好，故对于权力有过度的追求。他所作出的行动，并非来自上帝的命令，上帝从来没有要求跟随祂的人作出​​这种许愿。耶弗他犯下如此错误，是因为他的野心胜于敬虔的心！信徒及领袖应同样学习，不合资格的人仍能被上帝兴起作成祂的工；但也应记紧耶弗他的教训：当权力加上无知，后果是不堪设想的。

4月20日 【伤痛的勇士‧耶和华的名】

经文：十一1-11

钥节：十一1-3

     耶弗他生于以色列被非利士人和亚扪人扰害欺压共十八年的时代，民族面临最大的危机（十8）。一如以往，以色列正需要一位大能的勇士来解困！他们却选择以商议代替求问耶和华，以作领袖的位份作为勇士的招徕（十17-18）。耶弗他是最佳人选，因为他是「大能的勇士」（v1）。可惜，英雄无用武之地！因为他的出身低贱，是妓女的儿子（v1）。他的出生背景比基甸的儿子亚比米勒更差，亚比米勒的妈妈虽然只是基甸的妾，但至少和基甸还是有婚姻关系。可是耶弗他的爸爸妈妈根本没有婚姻关系，无名无份的他更被异母兄弟排斥，并且被赶出家园！上一代不名誉的行为，令无辜的下一代蒙羞，抬不起头来！从这可以看到罪的牵连性，也是现实社会的常态。

     十章17节至十一章11节中的关键字是「首领」（十17，十一8、9、11）。耶弗他在陀伯地出众的领导能力，令基列的长老亲自前去请他回来作元帅，好迎战亚扪人。然而基列长老与耶弗他谈判的情景是，长老们提出三次请求（v6、8、10），耶弗他三次回应（v7、9、11）。长老提出的是元帅（chief）的职位，与当初「谁能先去攻打亚扪人，谁必作基列一切居民的领袖（head）」，有什么差别呢？元帅只有打仗的时候才有领导权，打完仗就没元帅的事了；领袖就不一样了，不管是不是在战场上，领袖都是最高领导人。耶弗他没有立时回答，却难忍积忿，禁不住揶揄长老们：「从前你们不是恨我、赶逐我出离父家吗？现在你们遭遇急难为何到我这里来呢？」(v7下)基列的长老旋即口风一转，回答耶弗他说：「现在我们到你这里来，是要你同我们去，与亚扪人争战；你可以作基列一切居民的领袖（head）。 」（v8）领导地位成为勇士追求个人私利的驱动力，耶弗他更借「耶和华」的名义来提升自己（v9）。以往不被接纳的伤痛，被赶逐的耻辱，最终在长老的应许下得以平反了。回想人常想出不同的方法，期望抹去不光彩的遭遇，反而处处受它的辖制，价值观受他人干预，影响自我形象。

思想：

基列长老以不敬虔的态度处事，一心只想快速解决问题；

耶弗他以战绩成为大能的勇士，发泄多年的怨愤。双方各

取所需，其实是皆大欢喜。问题在于长老与耶弗他的对话

中，最后竟以「贴上」耶和华的名作结。他们从头到尾没

有求问上帝的意见，等到事情决定了，才把上帝搬出来。

没有人在乎上帝所要的是什么，只是想利用「耶和华的

名」来巩固自己的工。你可曾以个人意愿行事，最后却

「奉主名求」呢？

4月19日 【不再救你们了！我自救】

经文：十6-18

钥节：十10-14,17-18

    士师的舞台组曲又再次响起了：「以色列人又行耶和华眼中看为恶的事，去事奉诸巴力和亚斯她录，并亚兰的神、西顿的神、摩押的神、亚扪人的神、非利士人的神，离弃耶和华，不事奉他。」（v6）当上帝的子民不能从历史中学习功课，离弃上帝的程度只会愈来愈高。从他们拜尽了迦南地诸假神可见：东北的亚兰、西北的西顿、东南的摩押、南方的亚扪等地，由以往区域性的危机，到现在欺压来自迦南地各方。看到这里读者或许已经感到沉闷，虽然上帝多次施行拯救，但以色列民还是宁愿重蹈覆辙，不肯全心顺服事奉上帝。

    上帝厌烦了！以色列人不是不知道自己犯罪，也不是不知道犯罪后的结果，他们就是明知故犯！或许以色列人认为只要认罪悔改，上帝一定会原谅他们，救他们脱离困境后，他们便可继续随心所欲。可是，这次上帝扬言不再拯救以色列民（v13），因为祂也曾救过他们脱离埃及人、亚摩利人、亚扪人、非利士人、西顿人、亚玛力人、马云人的手（v11-12），只是他们忘恩负义，转投事奉假神。上帝拒绝被利用，在以色列民中扮演一个借以消灾解困，等到所求的兑现后，又被丢弃一旁的神明。上帝要求以色列民真心的明白及相信，只有耶和华上帝才是真正使他们脱离辖制的拯救者。

     纵然上帝给予以色列人一个负面回覆，在他们坦承的认罪及相应洁净自己的行动中，上帝再一次以祂的怜悯遮盖犯罪的以色列民（v15-16）。与以往不同之处，上帝没有即时兴起一位士师拯救他们，可是面对亚扪人的胁逼「谁当首先上去」，以色列民选择以商议代替上帝呼召士师，以作领袖的回报代替上帝兴起士师，靠自己的手来拯救自己（v17-18）。回想士师记的起首：约书亚死后，以色列人求问耶和华说：「我们中间谁当首先上去攻击迦南人，与他们争战？」（一1）以色列人在开始战争之先，总是先到上帝面前祷告，并寻求指引。现在以色列人已经不把上帝放在首位了，从他们害怕面前的危机，忘记继续寻求上帝的带领，匆促行事这几方面，便可以看出他们的信仰光景了！

思想：

「拯救」在这段经文中出现了三次（v12-14），救恩历史教训我们，只要人肯认罪悔改，即使面前看来没有出路，上帝总会有出人意外的解决方法。信徒的主要问题，就是仍然缺乏真实的顺服与信心，容让眼前的危机蒙蔽上帝恩典的记号。让我们不时回想上帝在我们身上的奇妙作为，宣扬祂的恩惠，以致学习全然委身于祂。

4月18日 【大舞台‧小角色】

经文：十1-5

钥节：十1-5

     士师记这个大舞台一共记载了十二位士师，「小士师」与「大士师」分别各占六席。然而，这十二位士师并非平均地从十二支派中轮流产生，他们出现的地方，却是与他们的生活及属灵的光景息息相关。

     第六位出场的士师是「小士师」──陀拉，名字的意思是「虫」，与他出身「以萨迦人朵多的孙子、普瓦的儿子」（v1）相若，不算特别高贵。此外，陀拉住在以法莲山地，是亚比米勒的邻居，文中虽然没有提及「背约、受欺压、呼求、悔改」这典型兴起士师的循环特征，也没有提及上帝预言的灾祸，陀拉还是被兴起，拯救以色列人（v1），并且管理以色列人长达廿三年，比亚比米勒作王的时间长七倍之多。要注意的是，除了上帝没有被记载在这段叙事之外，陀拉的叙述与其他士师并无显著分别。上帝的消失，也意味着将有灾祸临近以色列人身上。虽然经文没有记下陀拉有多少功绩，但是陀拉却是士师记最后的清泉，廿三年后他死了被葬在本地。

    跟随陀拉出场的也是一位「小士师」──睚珥，他的名字虽没有多大解说，但他拥有的卅个儿子、卅匹驴驹、卅座城邑，却成为他的注脚。寂寂无名的睚珥跟基甸一样，过着像国王式的生活，他将城邑及驴驹给自己的三十位儿子。这样难免让人想起他死后，会不会有亚比米勒这样的儿子出来执政，带来另一轮夺权的内讧。此外，从基甸晚年到亚比米勒作王三年，面临灾祸的以色列人以躲入巴力比利土庙的卫所来避难（九46）。这些被同化的以色列人，渴望从外邦神庙中寻求保护，但这些假神根本无力拯救他们（九49）。事实表明以色列人不管属灵生活还是日常生活，完全陷入一片混乱。睚珥虽然是士师，但经文没有记载他从那些敌人手中拯救过以色列人，他比较像是一个地方领袖，但是上帝仍然兴起他作以色列士师达廿二年之久。

思想：

上帝兴起陀拉及睚珥作以色列人士师，经文没有告诉读者辖制以色列人的敌人是谁，也隐藏敌人的目的。这样也突显出以色列人真正的问题不一定是从外面来的，乃是从个人里面而来。纵然社会表面太平，人正说「平安稳妥」的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样，他们绝不能逃脱（帖前五3）。暴风雨之先，总是有宁静的日子！所以，我们不要睡觉像别人一样，总要警醒谨守（帖前五6）。

4月17日 【眼前的报应】

经文：九22-57

钥节：九53-57

    「上帝使恶魔降在亚比米勒和示剑人中间」（v23上）是上帝追讨亚比米勒和示剑人所行诡诈的序曲。

    上帝竟然使恶魔降临在以色列人中间！耶和华不是「不轻易发怒，并有丰盛的慈爱，赦免罪孽和过犯」吗？可是祂也是那位「万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪」的公义上帝。圣经中有一种观念是「上帝的任凭」，那就是上帝不管了。没有上帝的管理，若是那本来就不好的人，上帝任凭他继续不好而已。昔日法老性情顽梗，上帝任凭他心里刚硬；新约时代的罗马人将上帝的真实变为虚谎，上帝任凭他们逞着心里的情欲行污秽的事，以致彼此玷辱自己的身体（罗一24） 。亚比米勒与示剑人本是行诡诈的人，上帝只是任凭他们彼此为仇。当亚比米勒和示剑人藐视上帝而犯罪之后，上帝的反应是「报应亚比米勒向他父亲所行的恶，就是杀了弟兄七十个人的恶」（v56）。

上帝的追讨很特别，让历史重现眼前，期望后人从历史中得到教训。

    报应的起首：上帝让亚比米勒面对另一个「亚比米勒」─以别的儿子迦勒。他在庙中问的问题好像三年前的亚比米勒在外祖全家所问的一样。当中搬弄血缘关系，争取示剑亲属的认同，呼吁没有被以色列人消灭的迦南人和已经被迦南人同化的以色列人联合起来，重新恢复示剑传统（v28-29）。以别的儿子迦勒和三年前亚比米勒对示剑人的说话及方式几乎完全一样，以巧言达成目的，以其人之道还其人之身。报应的临到：昔日迦南王耶宾的大将军西西拉奋战不死，反倒死于一名妇人雅亿手里的木橛子；今天为捍卫自己王位而大获全胜的亚比米勒，竟败在一无名字妇人抛下的磨石下，结束短短三年的王位。我们看到上帝的原则一直很清楚，「尊重我的，我必重看他；藐视我的，他必被轻视。」（撒上二30下）历史教训我们，当一个人、特别是领导人下定决心要做坏事、藐视上帝、离弃上帝的时候，有时候上帝处里的方式是「以其人之道还其人之身」来收拾他们。

思想：

亚比米勒的故事提醒我们，学习如何作出正确的生命抉

择。出身卑微不是走歪路的借口，同父异母的约坦也是全

家最年幼的，却能说诚实正直的话，亚比米勒错误的抉

择，显然是来自属灵上的败坏，被迦南人同化，以暴易

暴。虽然人以为自主可离开上帝，就好像亚比米勒自立为

王一样，但事实是，上帝就是那位万不以有罪的为无罪，

全然掌权的上帝。

4月16日 【幸存者的寓言】

经文：九7-21

钥节：九16-20

     约坦是基甸的小儿子，可算是基甸七十个合法继承人之中最年幼的。当亚比米勒屠杀兄弟的时候，约坦因躲藏了而成为唯一的幸存者。本是同根生，「亚比米勒」的意思是「我父是王」，隐藏了当王的野心；「约坦」的意思是「耶和华乃完全、诚实」，蕴含着上帝的信实。这个强烈的对比，也成了第九章描述的主线。

    「有人将这事告诉约坦，他就去站在基利心山顶上，向众人大声喊叫说：『示剑人哪，你们要听我的话，上帝也就听你们的话。』」（v7 ）惨遭灭门的约坦选择在基利心山以先知的角色，用寓言向以色列人呼喊，控告他们背叛了上帝的律法。示剑座落于以巴路山及基利心山之间，当以色列人还在约旦河对岸，没进迦南地的时候，上帝要摩西吩咐以色列百姓：「及至耶和华─你的神领你进入要去得为业的那地，你就要将祝福的话陈明在基利心山上，将咒诅的话陈明在以巴路山上。」（申十一29）昔日约书亚带着以色列人打下耶利哥和艾城之后，就按着摩西生前的吩咐，把以色列人分两半，一半对着基利心山，一半对着以巴路山，按照律法宣告祝福和咒诅的话。今天「耶和华信实」的约坦所站的基利心山，将本来是祝福的象征，现却成为宣判咒诅的地方。

     约坦是一个智慧人，选择先用寓言故事的方式来警告示剑人，不要以为立亚比米勒为王是好的，事实上却大祸临头了。约坦接着解释故事的意思：「现在你们立亚比米勒为王，若按诚实正直善待耶路巴力和他的全家，这就是酬他的劳。」（v16）约坦指出亚比米勒获得王位的方式并不诚实，并提醒示剑人应当反省昔日父亲基甸如何冒死拯救他们脱离米甸人的手，如果示剑人按照诚实正直的原则立亚比米勒为王，亚比米勒和示剑人都可以因此欢乐（v19），可是今天却附和亚比米勒为达到目的而不择手段，没有按诚实正直善待基甸全家，恩将仇报，那么等着示剑人的就是亚比米勒和示剑人彼此仇恨、彼此相杀，直到双方​​都灭亡（v20）。这是约坦对亚比米勒和示剑人所发的预言。

思想：

约坦虽然年幼，但以上帝的信实为言语的依据。他没有以

其人之道，反煽动来攻击亚比米勒；反而一如约坦其名，

劝告示剑人当以诚实应对基甸昔日的功绩。为达到目的而

不择手段的功利心态，是上帝所憎恶的！基督徒不可只看

重事件的结果，也要在乎其中的手段，当记紧上帝必然察

看，也必追讨。