11月15日 至高者在人的國中掌權

經文：但以理書四10-27

尼布甲尼撒夢見「大地中間」有一棵樹。此樹高得頂天，廣大無邊，是豐饒繁衍的象徵；樹葉青翠，果實纍纍，是各種走獸與百鳥的棲身之所、糧食之源。古代近東的文學作品中以「樹」象徵君王的描寫並不罕見，在聖經某些經卷裡也有類似的文學手法（參結一七1-10，三一3-14）。「樹」象徵神聖的世界秩序；君王則代表人類的秩序，因君王象徵完人，反映神的形象。當時的巴比倫帝國被視為世界的中心，亦是當時中東地區最強盛的國家；尼布甲尼撒更自視為完人，掌管天下。

夢中出現的那位神聖的守望者顯然是「上帝的使者」（但四13；另參申三三3；亞一四:5）。守望者宣告要鏟除這棵大樹，只剩殘幹，並用鐵圈銅圈箍住。樹雖然被砍，卻不至於死（因為樹墩仍存留，未傷及樹根）；鐵圈銅圈套住樹墩，則有保護的作用（有學者認為重點在於捆綁，但按照上下文，似乎是強調保護方面）。

夢境的意象忽爾改變，樹化成了獸，餐風飲露。守望者接下來的宣告（但四16-17）有幾個重點：

人心換成獸心

人之所以異於禽於獸者幾希，孟子認為箇中差別在於「仁義」。從聖經的啟示看，人獸更有本質上的差別。此處的「獸心」很可能是一種精神錯亂的現象。

經過七個時期

按啟示文學的特性，應視為一段被定規的時間。

至高者在掌權

守望者的宣告，成為這個夢的終結及重點：「好叫世人知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰，或立極卑微的人執掌國權。」（但四17）這正是整卷但以理書的主旨。

但以理書四章19節開始至33節的部份，以第三人稱寫成。但以理領受了從上而來的啟示，解釋尼布甲尼撒是巴比倫帝國的中心，通國的百姓從他那裡得著蔭庇。然而尼布甲尼撒要倒下，他的心被換成獸心。至高者對尼布甲尼撒的心意並非要剪除消滅，卻是等他「知道天（即至高者）在掌權」，國就仍歸他。

這是一個審判的信息，同時是帶條件的：只要尼布甲尼撒聽勸：「以施行公義斷絕罪過，以憐憫窮人除掉罪孽，或者你的平安可以延長。」（但四27）王只要行公義，好憐憫，在至高者存謙卑的心（參彌六8），就有機會得享平安。

思想：

尼布甲尼撒的夢，是上帝對身為巴比倫君王的他一個嚴厲的警告。雖然尼布甲尼撒手握權柄，但他不應忘記是誰真正掌權，是誰隨己意揀選人坐這高位（但四25）。這個夢要提醒尼布甲尼撒，必須謙卑順服那位至高的掌權者，並謹守自己作為國君的本份。今日我們雖不是貴為一國之君，卻各有上帝所賦予我們在地上的身份、權力和責任。你清楚確認這一切是來自上帝的賜予，而不是個人的才能嗎？你又是否盡己之力，行公義、好憐憫，存謙卑的心與你的上帝同行？倘若過去有所虧欠，求主仍然賜下機會，讓我們悔改回轉。

11月14日 內住聖神的靈

經文：但以理書四1-9

但以理書第四章與第二章情節相似，同樣以尼布甲尼撒召通國術士解夢不果為開始，最後由但以理藉啟示解開奧秘為結束。惟與第二章不同，這次尼布甲尼撒主動向術士們透露夢境內容，仍無人能解，王即傳召但以理，可見他已經認定但以理與其他術士不一樣：他裡頭有神聖神明的靈（但四8、9）。

第四章其實是一封詔書（或通諭）。詔書以尼布甲尼撒對「至高上帝」的頌讚作為開始。他高舉上帝的神蹟、奇事、國度、權柄（但四3），都關乎上帝的超凡大能及祂對世界的主權。尼布甲尼撒對上帝的讚美，建基於他將要細述的親身經歷。值得注意的是，在尼布甲尼撒治下，巴比倫帝國的版圖從今日的埃及伸展到伊朗，又從敘利亞延至沙地阿拉伯，涵蓋了許多不同的文化、語言及民族；故此，尼布甲尼撒王以詔書向全地各方、各國、各族的人宣揚耶和華的作為，對被擄的子民而言實在意義深遠：耶和華上帝的名，竟在各方各國各族面前，被一位異邦君王所高舉。

得夢之先，尼布甲尼撒原「安居在家中，在宮裏享受榮華」（但四4），可以推測事件是發生在巴比倫王朝極安定繁榮的一段期間。突如其來一個怪異的夢，擾亂了尼布甲尼撒平靜的生活；夢境令人懼怕、驚惶，王隱隱知道此夢非比尋常，於是馬上召來一群術士為他解夢。這次王雖不再隱瞞夢的內容，卻仍然無人能夠解釋夢的意義。熟悉的情節再次提醒我們：此夢是出於上帝，夢的解釋也是出於上帝；惟透過上帝的僕人，才能明白夢的啟示。

尼布甲尼撒終召來但以理替他解夢。有了第二章的經驗，為何王不一開始就想起召但以理呢？諷刺的是，尼布甲尼撒聲稱知道但以理裏頭有聖神的靈（但四8、9），任何奧祕都難不倒他；同時卻又以「伯提沙撒」（名字與巴比倫一個女神相關）來稱呼但以理（但四8）。到底尼布甲尼撒信的是哪一位神？在原文中，「聖神」是眾數，意味著在王的觀念中，他相信有多位神明的靈在但以理裡頭，以致但以理智慧過人，超越其他術士。事實上，尼布甲尼撒仍未明白但以理所敬拜的是獨一真神。

思想：

尼布甲尼撒可是你的寫照？曾親身經歷過上帝的大能，及後卻忘記第一時間到主面前尋求祂。平常把「主」掛在嘴邊，但心底裡卻從未讓祂居首位。以往的屬靈經歷，如果沒有幫助你更認識、更信靠上帝；過去上帝在你身上的作為和恩典，如果未能成為你面對下一次考驗的資產，那實在太枉費，也太可惜了。求主幫助我們，常常仰望上帝，不忘記祂的作為，唯遵守他的命令。（參詩七八7）

11月13日 燒不滅的信心

經文：但以理書三19-30

哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅的信仰告白，大大觸怒了尼布甲尼撒。王憤而下令把窯燒熱，比平常更熱七倍。「七」是象徵的數字，意即把火窯燒至熱得不能再熱的程度，連抬他們的人都被洞口噴出的火焰燒死了。哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅被捆綁著扔進窯裡。當時一般的窯設有通風口或添燃料的洞，大概尼布甲尼撒從洞口看見一個奇景，見有四個人自由在火中行走，第四人的相貌好像神明的兒子。（但三25）經文沒有明確指出這第四個「人」是誰，很可能是上帝所遣的使者。無論如何，施行拯救的是上帝，三人毫髮無損則肯定是一個神蹟。

「有哪一個神明能救你們脫離我的手呢？」（但三15）答案已經出現。上帝要讓尼布甲尼撒明白，掌管一切的到底是誰。不是強逼國民敬拜金像的巴比倫王（雖然上帝啟示他就是那「金頭」），而是耶和華，正如祂曾如此啟示自己：「如今，看！我，惟有我是上帝；我以外並無別神。我使人死，我使人活；我擊傷人，也醫治人，沒有人能從我手中救出來。」（申三二39）耶和華曾經把祂的百姓從埃及地拯救出來，這是以色列民的真實經歷。（參申四20）在這個神蹟面前，不僅哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅親自經歷耶和華是大能的拯救者，連尼布甲尼撒，那些總督、欽差、巡撫和王的謀士，和所有控告者，都一同見證上帝奇妙的作為。

事件從一個諭旨開始，以另一個諭旨結束。最初的諭令：「各方、各國、各族的人哪，有令傳與你們：5你們一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各樣樂器的聲音，就當俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。6凡不俯伏敬拜的，必立時扔在烈火的窯中。」（但三4-5）最後被這個諭令所取代：「無論何方、何國、何族的人，謗讟沙得拉、米煞、亞伯尼歌之上帝的，必被凌遲，他的房屋必成糞堆，因為沒有別神能這樣施行拯救。」（但三29）原來仇敵對三人的指控：「這些人不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」（但三12） 最後竟轉化成王的讚譽：「他們不遵王命，捨去己身，在他們上帝以外不肯事奉敬拜別神。 」（但三28）。回應自己最初的反問，尼布甲尼撒不得不承認沒有別神能如此施行拯救。他不僅承認耶和華是至高的神，下令全國都要尊崇祂，他也認同三人堅守自己的信仰是正確的，順從這樣的一位神，比順從人更應當。（參徒五29）

思想：

第二章的異夢，揭示出人間政權每況愈下的走向。若是如此，上帝的子民當怎樣自處？在第三章，作者即以哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅的見證，提醒上帝的子民在受壓迫苦害的境況下當如何生活。三人未有豁免火窯的苦難，卻經歷上帝的同在（參賽四三2），得蒙拯救，最後還獲得尼布甲尼撒的提拔和獎賞。然而重點不在「高升」（但三30），卻在於三人至死忠心。他們尊崇上帝的大能，也俯伏在祂的主權下；他們已作好或要付上最沉重代價的準備：即或不然，仍相信上帝在掌權，至死高舉主的名。弟兄姊妹，你是否打從心裡相信，在人生的境遇中，或順或逆，上帝都在？有時我們不一定如願可即時脫離患難困厄，然而，在不同的景況中，你可曾表現出忠心、信心和勇氣，教別人震憾，以致把榮耀都歸給上帝？

11月12日 即便如此 即或不然

經文：但以理書三16-18

面對王的詰問：「你們不事奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的嗎？」（但三14），哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅毫不退縮地回應：「尼布甲尼撒啊，這件事我們不必回答你。」（但三16）這個答案表明他們不打算為自己作任何辯護，更清楚地說，他們認為根本毋須向王解釋原因，因為他們過去沒有拜金像，而現在、將來也不會屈服。這個聽起來極其不敬的回答，背後需要何等大的勇氣和堅持。

哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅深信他們事奉的上帝，絕對有能力把他們救離火窯；與此同時，他們有心理準備，上帝有祂的主權，不一定選擇救拔他們。換言之，三人知道自己有葬身火窯的可能。然而，比這一切更重要的是，他們仍然定意不拜金像。

從哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅身上，可以看到他們的信仰和心志：

第一，忠心。三人堅拒敬拜金像，為要持守作為上帝子民的身份，絕不向代表巴比倫神明的金像屈膝（參但三12、14、18、28）。言語上他們不為自己辯護甚麼，惟在行動上表明對上帝的忠心，且甘願付上代價。他們的忠心在獲得尼布甲尼撒給予多一次機會時更顯得真實無訛，寧捨棄保命的最後機會，忠於上帝而死，也不願背信偷生，正如詩人所體會的：「你的慈愛比生命更好」。（詩六三3）

第二，信靠。哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅表現出來的不單是非凡的勇氣，還有對上帝堅定不移的信心。他們深信主若願意，必定有能力搭救他們，因為祂是一位大能的神。即使面臨生命威脅，他們對上帝的信心也從未動搖；或者換個角度說，在嚴峻的考驗面前，這份對上帝的信心成為他們站立得穩的秘訣。

 第三，順服。哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅面對王的質問時，先後以「即便如此」（但三17）及「即或不然」（但三18）回應。這兩句話擲地有聲，充份表達他們對上帝主權的全然順服。無論上帝最終將施行拯救，抑或容讓他們葬身火海，在不確定上帝旨意如何的情況下，哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅對他們所信奉的上帝都不存絲毫怨懟或質疑。「即或不然」不是為自己打圓場的台詞，恰恰相反，這句話是信仰告白，是在敵人面前勇敢地宣告：「無論上帝的旨意如何，我們或生或死，總不向偶像屈膝，因為我們所信靠及效忠的對象只有一位。」

思想：

弟兄姊妹，「即便如此」及「即或不然」可是你的信念？事情的發展或不如我們所想望，上帝的旨意更非我們所能明白，卻仍然高舉上帝的主權，並定意順服信靠。信念背後，是對上帝大能和慈愛的確信；少了其中一樣，我們對上帝的認識還是有缺欠。哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅用他們的性命宣告：無論何景況，都忠於上帝，至死不渝。耶穌基督對祂的跟隨者的要求正是：「你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。」（啟二10）

11月11日 說「不」的勇氣

經文：但以理書三8-15

尼布甲尼撒立金像命通國的國民膜拜，違令者死。幾個迦勒底人立時把握機會要鏟除他們的敵人。留意他們提控的方式和用語：「現在有幾個猶大人，就是王所派管理巴比倫省事務的沙得拉、米煞、亞伯尼歌……」（但三12）迦勒底人特意強調「猶大人」，首先提醒王別忘了他們被擄者的身份，繼而提及三人的官位；有理由相信，由於但以理、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅在宮中受訓時已經鶴立雞群，至受訓完畢，又比其他人更快平步青雲，因此招來嫉妒。迦勒底人覷準拜金像的命令正是除掉眼中釘的大好機會，於是刻意煽動王：「這些人不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」（但三12）這個「三不」的控告顯然有效，尼布甲尼撒聽見竟有人膽敢對王說不，公然挑戰王的權威，拒絕效忠，豈能不大發烈怒？一切都在迦勒人的預計之中。

尼布甲尼撒馬上召哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅來。值得留意的是，尼布甲尼撒怒火中燒之時，未有如諭令所定把三人「立時」扔在火窯，卻先確認控告是否屬實，更願意多給三人一次機會：當樂器奏起時，若三人肯下拜，則仍可保住性命。尼布甲尼撒的用意很清楚：把生與死的抉擇放在三人面前，要不順命求生，要不難逃一死。「有何神能救你們脫離我手呢？」（但三15）王的問題原是反問式，意即根本沒有神能救拔他們。尼布甲尼撒意想不到的是，這個反問帶出了第三章最核心的神學主題。正如第二章裡，術士們在不知情的情況下，說出「除了不與血肉之軀同住的神，沒有人能在王面前解釋」的真相（但二11）一樣。

思想：「這些人不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」這些指控成為哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅致死的罪名。這幾位敬虔的猶大青年，在巴比倫身居高位，但加官晉爵並沒有改變他們的信仰；對他們而言，謹守上帝的誡命遠比遵從王命更重要。（徒五29）哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅不會不曉得拒拜金像的後果，但他們毅然選擇了忠於上帝。從另一個角度來看，「這些人不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像」，竟是對一群堅守信仰的上帝子民的至高讚譽。弟兄姊妹，對於一些抵觸和違背信仰的事，你有沒有這份堅決說不的決心？假使要為此付上代價，你是否仍以尊榮上帝作為最高的優先次序？

11月10日 生死攸關的抉擇

經文：但以理書三1-7

尼布甲尼撒在任期間，發生了另一起事件。尼布甲尼撒在巴比倫省杜拉平原立了一個金像，下令國民必須隨時按樂器聲的提示來膜拜。金像高六十肘（約27米），寬六肘（約2.7米），比例為1:10，是一個極其瘦長的人的形狀。王設立金像的目的，或許是要藉金像炫耀他的功業，也可能是要透過全國性、強制性的金像敬拜，震懾國民。

         

拜金像的命令難以遵守嗎？巴比倫向有信奉多神的文化，國民要敬拜多一個金像當不會太為難；再說，按當時的觀念，巴比倫王代表他所敬拜的神明執行統治，不拜金像就如同拒絕事奉他的神明，違抗王命可是死罪：「必立刻扔在烈火的窯中」（但三6），焉有不守令之理？然而，對一眾被擄的以色列民來說，拜金像的命令卻直接衝擊他們的信仰：除了上帝不可敬拜別的神，不可跪拜和事奉偶像（參出二十2-5）是他們恪守的誡命──這一點，嫉妒沙得拉、米煞、亞伯尼歌的敵人最為清楚，術士們當然逮住這個剷除異己的大好機會。

這段經文對細節的敘述既仔細又重覆。其中三次把巴比倫宮廷的官階由上至下地列出：總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官和各省的官員（但三2、3、27）。這一串長長官名的背後，代表一群仇視沙得拉、米煞、亞伯尼歌的敵對勢力；而重複正突顯三人以寡敵眾的凶險。樂器的名稱亦是一例：角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各樣樂器（但三5、7、10、15）也在第三章重複出現。這些樂器一奏響，人們必須馬上放下一切俯伏敬拜金像，違者將即時葬身火窯。順王命的、不順王命的，就在樂器的奏鳴聲中分別出來。對上帝的百姓來說，每一次樂器奏起，就是一次信仰的挑戰，更是他們生死之所繫。

思想：

繼第一章「被教育」、「被改名」、「被飲食」的經歷後，這幾位敬虔的青年再一次面對信仰的挑戰──要在偶像面前屈膝嗎？這是一個關乎生死的抉擇。經文提醒我們，這些挑戰會在基督徒的天路歷程上不斷出現。今日我們同樣不得不面對大大小小的信仰抉擇。或 我們悍衛信仰，與罪惡爭鬥，暫時還未到流血的地步（來一二4）；或許更普遍的軟弱是未戰先降，太容易妥協和被同化。沙得拉、米煞、亞伯尼歌的榜樣正顯得可貴：他們不願以身不由己作藉口，而選擇忠於上帝，並且準備好為此付上最沉重的代價：自己的性命。弟兄姊妹，你又是否常作準備，在每一次面臨信仰抉擇時，都堅決站在上帝的一方？

11月9日 萬神之神

經文：但以理書二46-49

巴比倫的術士中，唯有但以理能說出夢的內容和解釋。尼布甲尼撒佩服得五體投地，他屈身下拜，稱頌但以理所敬拜的耶和華。王發現但以理背後的神遠勝通國術士們所拜的眾神明。當然，尼布甲尼撒並非決定要皈信耶和華。在巴比倫多神文化的薰陶下，尼布甲尼撒見識到耶和華為一位特別厲害的外邦神，僅此而已。從但以理書以後的記載，可見王並未改奉耶和華為獨一真神。

無論如何，一位功業震古爍今的君王，竟俯伏在一個卑微的外邦俘擄面前，尊崇對方的神，這是一個難以想像的畫面。當時被擄在外的以色列民藉此再次被提醒：萬有都在上帝的掌管之下，人類的歷史也不例外。歷史並不是一個循環，而是有起點和終點，按上帝的計劃前進；而終點就是人間政權的覆滅，上帝國度的降臨。上帝的百姓雖然被擄，服役於外邦，但這並非終局，時候到了，上帝將要擊潰一切轄制他們的力量。

尼布甲尼撒因但以理解夢有功，擢升他至高位。但以理卻不忘與他同心祈禱的三位同伴，不願獨領功勞，為此求王，最後提攜三人都獲高升。不過四人的加官進祿卻成為了日後遭同行敵視及陷害的伏線。

思想：

這段經文中的尼布甲尼撒和但以理，二人的對照值得我們深思。尼布甲尼撒貴為巴比倫帝國的君王，坐擁天下權勢、地位、財富，似乎一無所缺，卻被一個夢弄得寢食難安，甚至失控至要大開殺戒。許多以權柄、地位、財富為追求目標的人，也不見得享有多大的滿足和平安。但以理作為被擄者，生死不由自己，卻在最凶險的情況下，不慌不忙地挽回大局。關鍵在於但以理信靠他的上帝，與同伴同心祈求，以致得著從上而來的智慧，化解了一場危機。但以理不僅拯救了自己和一眾術士的性命，更得以在異邦見證耶和華的大能和智慧。他示範了一個在任何境況中都堅持對上帝忠心的榜樣。

「你們的上帝誠然是萬神之神、萬王之主，又是顯明奧祕事的。」弟兄姊妹，這可是你的認信？在人生的高低跌宕中，我們心中所恃的是甚麼？我們對上帝的敬畏和信靠，又是否足以承載我們迎向各種危機和考驗？