第17天:谨慎为师

经文：雅各书三1

我们在雅各书的第四个段落，由三章1节到18节，主题是在人群里操练灵性。与前面的大段落相较，本段的内在结构不那么严谨，各分段的内容亦没有太强的逻辑关系，但都是围绕着群体生活里的灵命操练而说的。其中第一个分段是三1~12，雅各要求我们控制自己的说话。

有关控制舌头的第一句提醒是谨慎为师。这是一个一针见血的切入点。雅各劝勉我们，不要轻言成为别人的老师。

三1 这个教导首先让我们联想到中国孟子的话：「人之患在好为人师。」人性的其中一个弊病是喜欢当别人的老师，总是觉得自己有广博的知识和丰厚的经验，特别是有独特的分析和洞见，可以作为晚辈的扶助。

我认识好些跟我差不多年纪的朋友，就是接近退休年龄哩，他们几乎都有一个未竟的事业梦想，便是做别人的师傅，希望找到既高资质而又肯受教的年轻一代，然后将多年来累积的心得倾囊相授，让晚辈延续他们未竟的事业，将他们的异象和智慧发扬光大。师傅已经有了，欠缺的是学生而已。

不少对教会和时代分析的文章，不约而同都提到年轻一代缺乏能贴身关怀和指导他们的导师；这些（当然是由前辈撰写的）文章对所有现实问题作诊断后的处方，便是要求建立师徒制度。他们宣称课室讲授或集体训练并不足够，必须是小组式甚或单对单的授业；并且他们理想中的师徒制度不仅是专业性的教学或顾问，而是全方位的「生命师傅」（life mentors）。无论是专业知识和技巧、性格和气质的陶造，乃至待人处事、人生观的建立、对世情的分析等等，都由同一个生命师傅教授。

我对这样的建议总是持极大的保留态度。原因有二：一是自觉有这般需要的学生不多，二是具这般资格的老师更为稀少。前辈乐于扶掖后进或许算是个优点，但后辈是否乐于给扶掖，却是问题所在。无疑，能在生命里遇上一位德智体群美灵都教自己敬服的老师，那长时间跟随他学习肯定是美事；但能让后辈全方位心悦诚服的前辈乃属稀有动物，绝大多数教师都只能在某一两方面让学生佩服学习；学晓了，师徒的关系亦于焉结束。期待学生做长时间甚或永远的学生？我想没几个学生有这般学习动机。我们可以批评后辈不肯谦卑学习，但能否促使学生谦卑学习，很大程度还是老师的责任呢。

再说，今天的专业分工这么精细，即或在同一行业或专业里，还是有多种专门知识和技能，无法由单一老师教授，因为没有同时精通各部门的人。此外，知识的日新月异，文化和价值观的快速迁递，做老师得忙迫地与时俱进，方能赶上时代步伐；期待他们全方位做某群学生的长期老师，除非我们能时光倒流回到孔子或苏格拉底的年代吧。

还有更重要的是，今天的资讯世界无孔不入的渗透，没有多少私隐能躲避给人曝光。一个宣称自己能全方位作学生榜样的教师，很容易便给人揭掉教师道袍亮出真相。这是一个最擅长将人「非神话化」的年代，这是一个充斥「三信危机」（信心、信任、信仰都稀缺）的不信的世代，除非我们的本来面相就是别人眼中的角色，否则企图当别人的生命师傅的人，得三思而后行。

这也是雅各的教导的要旨所在。他不用担心传媒狗仔队手机快拍网络资讯，却担心比现代科技厉害千百倍的上帝。无所不知、鉴察人心的上帝，晓得我们的心肠肺腑，洞悉我们所有隐而未现的罪。要是我们没有自省能力，对人指指点点，说三道四，看到别人眼中的刺，忘了自己眼中的梁木，律己以宽、待人以严，便很容易犯法利赛人假冒为善的弊病，我们知道耶稣基督最痛恨的正是这一种人。

中国人的传统是「刑不上大夫」，在上位者总是获得免责的特权，即或被判有罪仍可享受保外就医的权利；但圣经的准则却是在上位者要受更大的审判，如同耶稣所说的，我们用什么量器来量度​​别人，便有什么量器来量度​​我们。

所以，在我们批评晚辈不肯谦卑学习以前，让我们这群前辈先谦卑自省：我们真的有这么多好东西要传授出去吗？我们的为师心切，是否有点儿像野人献曝？是否一种人之患？

我自觉不配作任何人全方位的教师，即或必须做自已的儿女的生命师傅，责之所在，无法推辞，还是颇有力不从心，恐惧战兢的感觉。不要轻言作别人的师傅。

思想：

用正面的角度来思考这句经文，想想要是你得作别人的

老师，无论是做主日学教师、小组组长或团契导师，你觉得生

命里最迫切需要改进的地方是什么？你当做什么，才让这节经

文不那么构成一个威胁？

第16天:因行为称义

经文：雅各书二21~26

重温昨天读过的经文，我们专注思考雅各「因行为称义」的说法。要将「因行为称义」与「因信称义」相协调，我们必须了解雅各对信心和行为的辩证观点。

第一，当雅各说一个人若有信心，却没有（相应的）行为，这信心是没有功用的（14）。这说明雅各是认定信心是优先的，先有信心，后有行为；有了信心，便得有相应的行为。

第二，雅各强调没有相应的行为的信心是死的（17，20），却没有倒过来说没有信心的行为是死的；可见他关心的是信心的死与活，而非行为的死与活。雅各关怀的重点仍是信心而非行为。 （记得吗？他在第一章已在讨论信心的试验和成全了。从篇幅上看，雅各谈信心的比例不比保罗为少。）

第三，雅各所要比较的是「没有行为的信心」和「有行为的信心」（18），两者的分别处不在于信心，而在于行为。两者都有信心，只是前者没有行为而后者有。信心是常数，行为是变项。

第四，雅各所举的两个旧约例子，特别是亚伯拉罕，都是以信心而不是行为驰名于后世。他不过是要修正流行的看法，以为他们光是有信心而毋须有行为；他要指出的是，亚伯拉罕等的非凡信心是由他们的非凡行为得以证明的。

第五，雅各对亚伯拉罕最重要的论断是：「可见信心是与他的行为并行，而且信心因着行为才得成全。」（22）「成全」就是变得完全，或任务完成的意思。雅各教导的重点是如何让信徒的信心得以完全，如何完成此生的信仰任务。

如此说来，雅各根本不是在做信心与行为孰轻孰重的比较，而是做有行为的信心和没行为的信心的比较，他从来没否认过信心的重要性和优先性，只是强调信心不等于挠着手不做事而已。

信心需要行为来证实，而行为亦圆满信心，所以整个思路是信心→行为→信心。以信心始，以信心终。这里没有跟保罗所批评的「靠圣灵入门，靠肉身成全」（参加三3）的情况。

雅各说的「因行为称义」，意思应该是「因（有）行为（的信心）称义」。信心是常数，永远是推动行为的动机与动力，并成为行为所要追求的目标。

雅各对信心和行为的辩证关系的教导，对我们是很重要的提醒。没有人可以靠自己的行为赚取天堂的入场劵，我们的得救是本乎恩也因着信，这是毋庸置疑的。但是，这个「信」可不仅是心理上的某个倾向，遑论是一次性的点头或举手，而必须附以开放自己，容让圣灵进入生命里，展开翻天覆地的生命重整工程，这是所谓的重生；接着，人亦得宣认耶稣基督是主，接受祂在自己生命和生活里的主权，由祂引导带领，学效祂的榜样，也践行祂所交付的使命。 「信」不仅是某个时空里的单一决定，而是有待毕生完成的任务。

我们因着信，开始了一条漫长的信仰之旅，其间我们说许多话、做许多事，也作了大小不一的众多抉择；这些行为没有跟我们的信心分割，反而是受信心所指导的，并为内在的信的一个必然的外在效果：我因信，所以如此说话、如此行事。所有行为都在彰显信心，也在完成信心。

这又让我们回到雅各书第一个大段落的主题：雅各认定人生是一场信仰的考试，种种苦难经历都是为了试验我们的信心，也在陶造我们的信仰生命，使之变得完全。

思想：

人生若是一条信仰之旅，你在面前将要筹划怎样的行为，好实践你所信奉的生命之道呢？说说一两个人生计划好吗？

第15天:行动表显信心

经文：雅各书二21~26

雅各征引旧约的例子，说明他的「信心 + 行为 = 信心」的教导。他举了亚伯拉罕和喇合两个例子。

亚伯拉罕被称为信心之父，他是旧约众人物中最具信心的人，也常成为有信心者的代表甚或象征性人物。但是，我们如何能见出亚伯拉罕的信心？岂不是借着他相信上帝的引导，离开吾珥，朝上帝所应许的地方而去；并且领受上帝要让他成为大族的应许，伫候他年迈的妻子怀孕生子吗？所有这些跟信心相关的事例，都是辅以即时的行动的；并且总是在行动中，才显出非凡的信心来。

离开本族本家，离开已建立的家业，带领全族人前往一个未知之地，这个未知目的地的前行，充分显示亚伯拉罕的信心。亚伯拉罕不是坐着来表现信心，却是在行动里彰显信心。

最具代表性的信心行动，当然是亚伯拉罕听从上帝的命令将以撒献上了。无论从哪个角度看，上帝对亚伯拉罕的这个要求，都是违反所有人情常理的。要父亲手刃儿子，本来便是荒诞不经的吩咐，既有乖伦常，亦伤风败德；何况犹太宗教（那个时候还没有正式的犹太民族和犹太的耶和华信仰）一贯尊重生命，从来没有以活生人为祭作宗教礼仪的。并且，这个超晚年所生的儿子可是上帝特别赐给亚伯拉罕夫妇的礼物哩，怎么才给了他们，又这样无理地夺回呢？

但亚伯拉罕就是忠心地执行上帝的吩咐，没有质疑，没有抗辩。我们不知道他心里想什么；除了顺服上帝的主权外（死忠），他大抵还隐隐地心存侥幸，相信上帝会及时叫停他的献子行动，为他另外预备献祭的祭牲吧（信心）？亚伯拉罕的献子行动，通常用来说明人对上帝的信心，而非表显人对上帝的死忠，所以亚伯拉罕相信上帝在最后一刻会拯救他的儿子，应该是合理的推论。

我们也可以说，死忠本身也是信心的表现，就是相信上帝总是正确的；即或人无法明白的指令，还是有一个正义的理由在背后的。上帝总会有祂最好的安排，我们只管听命而行便是了。

亚伯拉罕以外，妓女喇合的故事也是借行动彰显信心的上佳说明。这个故事记载在约书亚记二章1至21节。

喇合收藏潜进耶利哥城的两个以色列探子，并将他们从窗口缒到城门外送走，为的是她相信以色列人所信奉的耶和华是「上天下地的上帝」（书二11 ），并且这位上帝已将耶利哥交到以色列民的手；所以她希望借这个叛国的行动，也可说是一场疯狂的政治赌博，来换取她整个家族的性命。事情最后是按照她的信念和期望成就了。

一个无知识、活在社会最底层的小老百姓，一个以「贱业」来维生的妇女，竟然为了拯救家族的缘故，押注在一个外族和他们所信奉的上帝之上。她的信心是教人咋舌的。喇合的信心不是空洞的，却是表显在可能造成灭门之祸的冒险行动之上。所以，这既是信心，又是行为。

雅各用这两个例子，说明「人称义是因着行为，不是单因着信」。

听惯「因信称义」的我们，在听到「因行为称义」（二25）的时候，总是有千百个不习惯，甚至有异端的感觉。不过，让我们首先掌握本段的要旨，雅各所要传达的信息很简单，便是信心得表现在具体的行动里，行动愈是不寻常、不可思议，便愈显出背后非凡的信心来。没有孤立的信心，信心必须附在行为之上。

思想：

昨天我请你评估自己是否有信心的人，今天问一下自己，你如今对上帝怀着怎样的期​​待？你的信心表显在怎样的行动里，就是对某个尚未实现的应许的期盼呢？

第14天:信心的真伪

经文：雅各书二14~20

今天我们将昨天读过的经文连着一起读。

我们提过，我们无法帮助全世界所有有需要的人，我们心中的怜悯，常常大于又多于我们实际能付出的行动，要是无法配合行动的信心是死的，我们便难以避免常有死的信心了。昨天我们的回应是，不要有全有抑或全无的想法，能做一点点便一点点吧；我们行动了，再期盼上帝亲自行动。

这里我们仔细看雅各的论述，他特别标明「若是弟兄，或是姐妹」，显然有需要者是受信信徒身边的人，最可能是教会里的弟兄姊妹；这样，付出行动便不是无边无际的要求，而是有限的对象，也是我们的能力所及的。

当然，这不是说雅各的教导的应用范围仅及于犹太民族或教会内的成员，我们只需要关心自己人，外邦人或教外人的需要尽可不闻不问了。雅各的教导其实是和应了耶稣爱邻舍的教训，我们用不着爱世人，却需要爱可见的对象：具体真实的邻舍。 「邻舍」的心理意义大于地理意义。我们的情之所钟、心之所系，愿意为之付出的，便是我们的邻舍，他们或在我们四周，或远在非洲和中亚地区。

我们帮助不了全世界，但总可以服侍一个人或一群人；我们在对他们付出爱的行动中，证明「要爱人如己」这句话是对我们有效的，我们的信心不是死的。

雅各强调信心必须辅以行为，他不是鼓吹「信心不足够，信心必须加上行为」（信心+ 行为），而是主张「信心+ 行为= 信心」，惟有辅以行为的信心，才是真正的信心。

他以挑战的口吻说：「必有人说：你有信心，我有行为。你将你没有行为的信心指给我看，我便借着我的行为，将我的信心指给你看。」有人宣称「唯独信心」，单单有信心便足够了吗？好，请他将他那没有行为的信心拿给我们看看，让我们知道这是怎么一回事吧。

雅各的潜台词是，没有人能真箇拿出「没有行为的信心」来，因为根本不存在这样的怪胎。没有相应的行为，便等于没有真正的信心。有后者才有前者，没后者，前者说有还是没有的。

然后雅各便说：他肯定拿不出「没有行为的信心」来，便让我把「有行为的信心」拿出来给他看吧。 「我便借着我的行为，将我的信心指给你看。」

值得注意的是，雅各在此不是将信心与行为相对立，讨论信心重要抑或行为重要；他也不是要挑战「唯独信心」的教义，没打算跟保罗唱对台戏（常常有人以为雅各的教导跟保罗是相冲突的）。他只是将「没有行为的信心」跟「有行为的信心」相比较，指出前者是死的，后者才是活的；前者是虚假的，后者才是真实的。雅各仍是强调信心的，但他要求拥有真信心。

雅各最后举了一个属灵的例子。人人都说相信上帝，但最相信上帝存在的是魔鬼；我们都还没见过上帝哩，魔鬼却是一直与上帝为敌，负隅顽抗，垂死挣扎（我可没主张魔鬼与上帝棋鼓相当，未知鹿死谁手呢！）。但是，魔鬼的「相信」不过是知道上帝存在而已，没有将这个认知化作具体的顺服行动。尤有进者，魔鬼视上帝为阻碍它自由行动、危害它的生存的一个外在力量，必须尽力逃避，闻之亦感心惊。这样的「相信」对它一点正面的用处都没有。

雅各重申「信心没有行为是死的」。真正的相信，必须带来相应的行为，必须有顺服行动。

思想：

基督教强调信心的必须性，可信心是怎么一回事？试试从生活的角度来思考这问题，不要抽象的理论。譬如问：我怎样证明自己是有信仰的人？我怎样证明自己是有信心的人？

第13天:有行为的信心

经文：雅各书二14~17

前面提过二1~26是雅各书的第三个段落，主旨是如何实践真道。在这个段落的前半部分：1至13节，雅各谈到在教会里如何拒绝世俗化。然后我们来到后半部分：信心的具体实践（二14~26）。

雅各呼唤「我的弟兄们」，作为一个新段落的教导的开场白。然后，他直接驳斥一个「可以有信心而没有相应的行为」的说法。 「行为」指的是工作、行动、实践或成就。我们不确定「若有人说」是否确有其人，甚或是当时期教会一个普遍的信念。

雅各断言，信心没有行为是死的。 「死」当然是个虚拟的说法，指的是虚假的、无用的、没有价值的。没有行为的信心是无用的，这无用包括两方面，第一是对身边的人无用，他们得不到实质的帮助；第二则是对自己无用，这信心不能救他。

没有行为的信心对身边的人无用。雅各首先举出一个例子：遇上一个缺衣缺食的弟兄或姊妹，若我们仅作言词上的问候，祝愿他/她能吃得饱穿得暖，却没有付出任何具体的帮助，这个空洞的问候对有需要者一点用处都没有，他/她还是继续缺衣缺食。 (「空洞」确实是雅各要传递的意思，20节说「虚浮的人」，也便是愚蠢的和空洞无物的人。)

雅各强调的是没有行为的信心无用，而非空洞的问候无用；所以这个例子的重点应在空洞问候里的祝愿。也许我们在作此问候时，心中真是怀着不忍与怜悯，我们的祝愿亦是诚心诚意的，希望对方的问题得到解决；但是，我们若是没有相应于信心的行动，具体地供衣给吃，我们的信心未能即时帮助到对方。

当然，没有人能帮助全世界有需要的人，我们在电视或网络里看到世界各地发生的天灾人祸，难民流徙，饥民处处，我们的心中常有恻隐和怜悯，却亦感到无能为力，无法给予每个有需要的人实际的帮助。但是，只要我们在怜悯之余，尽自己的绵力付出一点点，便能帮助其中一小撮人。我们不需要作全有或全无（all or none）的选择。

而这一点点的付出，除了能帮助一小撮人外，最能帮助到的是自己。付出的行动说明我们心中的恻隐不是虚假的，我们为对方的祈祷祝愿（看见灾难，代祷是起码的行动吧？）也不是空洞无物的。我的心中所愿，便亦成了外在的行动。

我们无法帮助全世界有需要的人，惟有上帝能解决所有人的问题，所以我们为有需要者代祷，祈求上帝亲自出马。但我们在祈愿上帝行动的同时，自己也作出相应的行动。我们不是以自己的行动来取代上帝的行动，我们自知力量微小，不敢有这样的狂妄；我们却是愿意自己的行动成了上帝在世界的行动的一部分。我们是上帝的工具，祂在人间行动，总是借着感动和差遣不同的人来行事的，上帝的办法就是人。如此，我们的行动，表白我们期待上帝行动的信仰；若前者是行为，后者是信心，那信心与行为便是相辅相成的，行为不仅不会取代信心，行为是信心的一部分，行为是信心的必须部分。

值得一提的是，不少基督徒常常以祝愿代替行动，甚或以祝愿来作为逃避行动的借口。碰到一个弟兄或姊妹跟自己分享难处，觉得对方的问题又大又难，纠缠其中很可能无法脱身，便简单说「我为你代祷」来将对方打发掉。我们在不想行动，或不知道怎样行动的时候，都喜欢以祷告作为简易出路（或说下台阶）。今天网络世界的通讯更方便，简单发个合什祈祷的图形，便算作了回应，既大方得体，又不花一文。

思想：

1. 仔细检讨一下，你对人的爱心是否常常不足？是否常有回避参与身边的人的苦难或问题的倾向？有没有常以为对方代祷作为打发对方的借口？

2. 默想「信心没有行为是死的」一语。

第12天:遵守全律法

经文：雅各书二8~13

雅各视教会对贫与富作差等对待为严重问题，前面已提到这跟上帝的旨意相违逆，这里他指出这是违反律法的行径。

对人差等对待，违反了「要爱人如己」的律法教导。 「要爱人如己」是耶稣基督总结了律法和先知的道理后，所提出最重要的两条诫命之一，与爱上帝并称为「大​​诫命」，其重要性毋庸置疑。

有人说雅各强调「要爱人如己」是最重要的律法，所以他称之为「至尊的律法」；但也有人不同意这样的解释，因为这跟雅各接着说的话不相配合，他们倒认为雅各是笼统地指出全部律法都是至尊的。笔者也倾向后者的解释。

雅各在后文没有特别标示「要爱人如己」的特殊重要性，没说过单触犯这一条便已构成死罪；却是强调律法是一个整体，不能偏废，不能忽略其中任何一条。每条律法都是同样重要的，无论是犯奸淫，抑或杀人，都是违反了律法，都是违逆了上帝的旨意，因为每条律法都来自上帝。

雅各提出了一个很具现代观点的论据：「因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条。」犯一条法，即等于犯法，犯一即犯百。这个说法看似不公平，却是无论天上抑或人间的法律制度的基本信念。

一个欠交功课的学生，不能跟校长抗辩说：「我只是触犯了三百条校规的其中一条罢了，你不应大惊小怪，执着于我的犯错而惩治我。」一个被捕的经济犯，不能在法庭上抗辩说：「我既没杀人又没奸淫，只是违反了香港法例那么一点点吧；而你笼统地说我是犯了罪的罪犯，亦是不恰当的，我绝大多数情况下都是守法者呢。」同理，一个犯了大诫命的人，不能跟上帝抗辩说：「我只犯了613条律法的其中一条，这意味我在其他612条都是奉公守法的；那你不能执着于我所犯的仅仅一条，而无视我有99.5%是守法的。」

当我们说某个人犯了法，通常都不是说他触犯了所有的法律，而仅是指他犯了其中一条法例。当我们说某个人是奉公守法的好公民，我们也不会以为他仅是选择性地遵守了某部分的法例，而是说他勉力遵行所有的法例。

一个愿意遵行上帝旨意、遵行律法的基督徒，不会仅是选择性地遵行，而是要全然听从上帝的吩咐，要全守所有的律法。

雅各提醒我们，将来若是得按照律法而受上帝的审判，今天便得严格按照律法的规定行事。

但我们不要因此误会雅各是个律法主义者，宣扬靠行为得救；他承认我们将来在上帝的审判台前若是能获过关，肯定不是百分百出于自己的作为，而主要是出于上帝的恩典怜悯。惟有怜悯能向审判夸胜。问题是：我们对人的无怜悯，便拦阻了我们从上帝处得到怜悯。这是耶稣基督的一贯教导，正如主祷文所说的：「免我们的债，如同我们免了人的债。」我们对人无恩，上帝便对我们无恩；我们今天若不以「爱人如己」的原则来善待无论是富人抑或穷人，上帝将来也不会以爱和怜悯善待我们。

没有爱心与怜悯，比没有完全遵行律法，更是致命的死因。我们必须彼此劝勉，尽力善待​​所有人。

最后补充一提，我们在这个大段落里（二1~13），看到雅各对尊荣和羞辱的独特看法。他对教会奉承有钱人，视他们为特别尊贵；却歧视贫穷人，视他们为羞辱的做法感到不满，认为这是教会错看了尊贵与羞辱。雅各在二1强调主耶稣基督是荣耀的，在二8又强调律法是至尊的。只有上帝尊荣，只有祂的律法神圣，人间没有神圣的人和事，在神圣的上帝面前，一切人间的差异皆被扯平；众生皆平等，在上帝的眼里，每个人的地位都是一样尊贵的，却没有任何人比其他人更为尊贵。

思想：

1. 要爱所有人，要平等地善待不同背景的人，你觉得这个要求是否太难？

2. 爱是律法的总纲，惟有爱能成全律法；你觉得在「爱人如己」这个命令上，你的成绩表现是否令自己满

   意？

第11天:偏爱穷人

经文：雅各书二5~7

雅各不仅认定对穷人作差等对待是不对的事，更宣称这做法违背了上帝对穷人的看法，因而是公然违背上帝的旨意的。

他又再次提到「我亲爱的弟兄们请听」一句，这除了是另启新的教导段落外，更是郑重做以下教导的开场白。

「上帝岂不是拣选了世上的贫穷人，叫他们在信上富足，并承受祂所应许给那些爱祂之人的国么？」这句话曾带给人不少困扰。前面雅各才批评教会不应对贫与富差等看待，这里他却仿佛说教会必须对贫与富差等对待。差等对待本身不是错误，如何差等对待，偏待了谁，才是问题的关键。教会的错误是跟随社会的价值观，嫌贫重富；但上帝的标准却是刚好相反的，就是嫌富重贫。

圣经真的是说明上帝偏爱贫穷人，专门拣选他们进天国吗？富人真的是给谢绝于救恩的门外吗？拣选是有经济性甚或社会阶级性的吗？真要这样，雅各所说的基督信仰，便不仅跟坊间的成功神学截然相异，亦与我们一般人所理解的信仰有所不同了。彼得不是曾说「上帝不偏待人」吗？ （参徒十34）

笔者相信，雅各这里并非在论说上帝的本性或祂的拣选法则，而仅是对他和受信信徒身处的初期教会做一个客观的描绘而已。据我们所知，初期教会的成员确实是以贫穷人为主，有钱的和有社会地位的人不多。这个高举一位出身于穷乡僻壤、且死在最羞辱的十字架上的耶稣基督的宗教，很难吸引到当时期有身分有地位的人加入。像保罗所说的：十字架的道理是世人看为愚拙的。

雅各为这个事实赋予神学的理由，要是一切事物都在上帝的掌握之中，要是已发生的事实都离不开上帝的旨意，那教会这个组成肯定不会是个例外。初期教会并非基于这个那个社会的或经济的或文化的理由，才充斥着许多穷人，偶然的人间理由不是属灵事物的充分解释；这必然是出于上帝的旨意，是祂特意拣选贫穷的人，让他们在基督的救恩上有份。

所以，雅各的「上帝岂不是拣选了世上的贫穷人……」一语，并非诉诸上帝的永恒本性，也不是要将之订定为上帝的救赎计划的必然法则，而仅是作为初期教会已发生的事实的一个说明。上帝不是必然或永远都这样做，但上帝确实是这样做了。

不过，即或不是必然或永恒的选择，仍是一个事实性的选择。初期教会穷人充斥的事实，已反映了上帝的拣选和拣选背后的旨意。上帝就是定意偏爱穷人，让他们在物质方面缺乏的同时，可以在属灵方面得着富足，并得以承受那应许要来的国度。

要是这是上帝已做的选择，那今天教会偏待有钱人，便明显地跟上帝的选择背道而驰了。上帝偏爱穷人，教会领袖却偏爱有钱人，这个南辕北辙的现象肯定是不可接纳的。

同样地，雅各也是诉诸历史的事实，指出当时期许多有权有势的人，都是有份参与迫害教会，将信徒押送到公堂受审的；他们大多也不敬奉基督徒所尊奉的耶稣基督。有钱人既与教会为敌，为何还要向他们谄媚，给予他们种种优待呢？

当然，雅各的说法在逻辑上是不无问题的。即或当时期有许多有钱人迫害教会，也不等于所有有钱人都与教会为敌，或进一步说凡有钱人皆与教会为敌；再说，那些愿意到教会来，接受领袖差等对待的有钱人，肯定是不属于迫害教会的一群，我们不能因其他有钱人迫害教会，而怪罪到他们和所有有钱人身上。历史事实仅属偶然性，不能给简单地升格为必然性的规律：宣称凡有钱人皆迫害教会，凡有钱人皆是教会的敌人。

但若是我们不用读得太细致，雅各的论据还是简明清晰的：教会里多穷人少有钱人的事实，已说明上帝在祂的救赎计划里的选择。上帝定意拣选穷人作为祂的信徒，他们是主要的救恩承受者，是教会的主要组成部分。大致上，穷人是教会的主角，富人则通常是教会的敌对者，这既是事实，又彰显上帝的心意。

这样，即或我们不致大幅偏袒穷人，也不应该歧视教会里的穷人，更不应视有钱人为教会特别看重的对象，否则便与上帝的旨意相违。

思想：

1. 今天教会常被批评为中产化，虽然我相信这个批评多数是无的放矢，但还是值得我们无则嘉勉地自我检讨一下：我们会否刻意地、或不经意的对人有差等对待呢？教会里人数最稀少的群体，有没有可能是出于我们忽略甚或差等对待的结果？

2. 你的待人接物，会否出现差等对待的情况？这是否跟某个成见、偏执或歧视观点相关？