6月24日: 神国几时来？

经文：路十七20~21

20法利赛人问：「上帝的国几时来到？」耶稣回答说：「上帝的国来到不是眼所能见的。21人也不得说：『看哪，在这里！看哪，在那里！』因为上帝的国就在你们心里。」

    耶稣时代的犹太人热切盼望神国降临，是他们期望历代先知所宣告的耶和华的日子临到（如赛六十一1~11；弥四1~4；亚十四1），就是上帝亲自介入历史之中，弥赛亚降临人间，开展上帝掌权的世代，救他们脱离外邦人的手。法利赛人提出的问题反映他们关心上帝的国临降的时间，以及希望能辨别降临的预兆（20）。但耶稣对神国降临的理解并非这样，祂知道神国降临世间并不指以军事力量去拯救以色列民，根据路加的记载，耶稣看圣灵的能力在地上彰显、加力事奉者为神国降临人间的凭据（四18~19）。

     因此，耶稣并没有按法利赛人的期待去回答他们的问题，却同时强调神的国是在人的心中，就是实践天国真理的群体之中（21）。事实上，福音书以至整体新约圣经均强调神国降临的时间是不可知的，多次提醒信徒不要推测末日的时间（如可十三32~37、帖前五1~4；彼后三10~ 13），倒要在主再来以先把握机会去事奉，就是借圣灵的能力，彰显天国的大能（徒一6~8），因为主必定会再来（帖前四13~18、林前十五）。

     天国的能力已经在耶稣第一次降临时在地上（借圣灵的能力）展开，只是要等到主再来时才完全实现（所谓以然未然的天国观念，比较如路十一2与十一20 ）。因此，在这等候主再来的时间，新约作者一致的提醒信徒，一方面不要轻视主再来的必然性，要警醒谨慎的事奉主（可十三//太廿四至廿五），但也不要担心主会否再来，要受安慰、要尽忠的度日（帖前四13~18；林后五1~11）。

思想：

新约的终末观提醒现代信徒，活在等候主再来的日子，要提防将信仰生活简化为一个让我们能进入天堂的决定（决志）。倒要在世过以天国为中心的生活，实践耶稣的使命（路四18~19），透过圣灵的能力去走天国的旅程，在人间彰显天国的大能，实践十字架的真理。