第29天：务要牧养神的群羊

彼得前书五1-4　

1.我这作长老、作基督受苦的见证、同享后来所要显现之荣耀的，劝你们中间与我同作长老的人：

2.务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；

3也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。

4到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。

   来到书信的尾声，彼得特别提醒在教会中作长老的人。原文的开首是：「所以，我要劝 (exhort/urge) 在你们中间作长老的…」。在上文，彼得吩咐收信人要把自己的灵魂/生命交托神。这里以「所以」开始，表达作长老的人在实践这个吩咐上有其责任。

   注意彼得的用词和态度。这里，彼得以相同的身份发出劝勉：「我这同作长老的…」在书信的开首，彼得自称是耶稣基督的使徒 (一1)，到向教会的长老说话时，却改以「同作长老」称呼自己，并且是「劝勉」，不是「吩咐」。由此看出彼得的谦卑及对长老的尊重。

  此外，彼得形容自己是「基督受苦的见证人」(a witness of the sufferings of Christ) 和「那将要显现的荣耀的参与者」(a partaker also of the glory that is to be revealed)。这个自我介绍正好把全书的主题作一个总结：受苦和荣耀。在世寄居的基督徒难免要忍受苦难，这是跟随基督的代价 (二21)。然而，基督徒将要在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵(一7)。在基督里，受苦和荣耀是一个铜币的两面。基督徒要懂得从荣耀的角度看受苦 (能与基督的受苦有份是荣耀的)，同时也要从受苦的角度看荣耀　(没有受苦的荣耀是廉价的，提倡荣耀神学)。基督徒是见证人(a witness)，也是参与者 (a partaker)。彼得如此介绍自己，表明在信中所写的既是他的经历，又是他的确信。

彼得劝勉作长老的人：「务要牧养在你们中间神的群羊。」作长老的责任，就是代表耶稣基督在地上牧养神的子民。此处特别强调一种「为他人设想」的牧养态度：

§   不是出于勉强，乃是出于甘心。

§   不是因为贪财，乃是出于乐意。

§   不是辖制，乃是作羊群的榜样。

   作长老的当追求甚么呢？那就是「荣耀冠冕」(the crown of glory)。彼得鼓励他们，「到了大牧人显现的时候，你们必得到那永不衰残、荣耀的冠冕。」(五4)。其实，每一个重生得救的人都可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为他们存留在天上的基业 (一4)。究竟「基业」与「冠冕」有何分别呢？彼得并没有详细解释。很可能是没有分别的。作群羊的领袖当追求的不是今生的益处，也不是将来在物质上的回报。他们要向往的，乃是与众信徒在耶稣基督显现时得着称赞、荣耀和尊贵 (一7)，如同仆人得到主人称赞又良善又忠心一样 (太廿五21，23)。

思想     ：耶稣基督的受苦为今日的牧者、长老留下了一个怎样的榜样呢？怎样的牧养方式是「看顾」而不是「辖制」呢？

每日金句 ：务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心。也不是因为贪财，乃是出于乐意。（彼前5：2）