读经：使徒行传四36~37；九26~30
钥节：「他(巴拿巴)有田地，也卖了，把价银拿来，放在使徒脚前。」(四36)
4:36有一个利未人，生在居比路，名叫约瑟，使徒称他为巴拿巴(巴拿巴翻出来就是劝慰子)。
37他有田地，也卖了，把价银拿来，放在使徒脚前。
9:26扫罗到了耶路撒冷，想与门徒结交，他们却都怕他，不信他是门徒。
27惟有巴拿巴接待他，领去见使徒，把他在路上怎么看见主，主怎么向他说话，他在大马士革怎么奉耶稣的名放胆传道，都述说出来。
28于是扫罗在耶路撒冷和门徒出入来往，
29奉主的名放胆传道，并与说希腊话的犹太人讲论辩驳；他们却想法子要杀他。
30弟兄们知道了就送他下西泽利亚，打发他往大数去。
使徒行传有两位主要人物占据最多的篇幅，第一位是彼得，是一至十二章的主要人物，另一位是扫罗，他从十三章的第一次宣教旅程开始，一直到书的结尾为止。但路加也记载了不少人物，如六章至八章的司提反与腓利，他们对福音的广传都扮演着颇重要的角色。
今日要与你分享的人物，原名为约瑟，他常被人称为劝慰子巴拿巴 (参四36)。巴拿巴原是利未人，在耶路撒冷西北面的居比路岛(Cyprus)长大(徒四36)。巴拿巴在使徒行传里不同的时段出现，他的生平事迹均与福音广传挂钩。我们可从中发现这位属灵长者的几个特征。
第一，他是一位乐于助人的属灵长者。利未人本该没有自己的产业，因为耶和华就是他们的产业(参民十八20；申十9)。但时移势易，以色列国沦亡后，远离耶路撒冷的犹太人也慢慢对这些规矩松懈。巴拿巴可能继承了父亲遗留下来的产业；但他愿意卖了部份的田产，将价银放在使徒脚前，由使徒分配与那些有需要的人。
第二，他是一位甘愿搭桥的人。巴拿巴在教会中热心事奉，声名远播，深得使徒们的信任。扫罗在大马色路上归主后，大发热心，立刻公开传道，也立时被敌对者逼迫。扫罗来到耶路撒冷，想与门徒结交，然而，因他之前的记录，门徒怕他是「卧底」，不敢与他亲近。巴拿巴甘愿冒险，押上自己的声誉，为扫罗作保(参九26~27)。门徒因巴拿巴的推介接纳扫罗，让他可以与他们一同出入，慢慢进入事奉的行列。
第三，他是一位提拔后辈的属灵长者。使徒行传十一章记载福音传到犹太以外的地方安提阿，那是有许多希腊话的犹太人归信了主。巴拿巴既是一位受希腊文化影响的犹太人，使徒就委派他到那里栽培及训练信徒(参徒十一19~24)。他藉此机会，邀请同样在双重文化，即希腊及希伯来文化长大的扫罗，从大数出来到安提阿一起事奉。扫罗那时的事奉资历尚浅，若非得到巴拿巴提拔，跟随他操练事奉约有一年之多，他也不会慢慢进入领导层之中(参徒十一25~26)。
第四，他是一位甘愿退位让贤的长者。使徒行传十三章开始记载了巴拿巴和扫罗及其余三位先知、教师组成了一支宣教队伍。这宣教队伍以巴拿巴为领队。路加起初提到这支宣教时，是称呼巴拿巴和扫罗(徒十三2、7)。其后，就转为扫罗和他同人(参徒十三13、46)。这样的称呼意味者领导地位的转移。虽然我们不知这情况是巴拿巴自愿或是无可奈何地退位让贤，但从他亮丽的往绩和一贯的表现，我们可以相信他不是一位感到受威胁、恋栈权位的领袖，而是一位深明团队的精神，看出扫罗的领导才能，甘愿将棒子传给后起之秀。
第五，他是一位宽宏大量的领袖。使徒行传十五章结尾记载第二次宣教旅程的开始，因第一次旅程而中途折回的马可事件，令扫罗和巴拿巴激烈争论，结果两人要分道扬镳，成为两支宣教队伍。这事件孰是孰非、谁对谁错，难以定夺。有人推测巴拿因马可是他的表弟而包容他，但巴拿巴一向都是给人有第二次机会的长者。扫罗于十年后提到马可时，却说他在传道的工作上对他很有帮助(参提后四11)。因此，我们看到巴拿巴的宽宏大量挽回及造就了一位年轻的传道人。
思想：究竟你我在福音扩展的事上，扮演甚么角色呢？像巴拿巴用神给予他的财物与有需要的人分享？或是扮演搭桥的角色，支持、扶植那些有恩赐才能的人，鼓励他们，让他们有更多发挥恩赐的机会？无论怎样，你我总有可扮演的角色，直接或间接促成福音的广传。你找到在福音的扩展上应站的岗位及应守的角色吗？
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