9月15日 重新認識以斯帖

經文：以斯帖記四章9-17節

未底改要求以斯帖晉見王，向王為猶太人在王面前請命。按波斯國的規矩，朝見王是有嚴格限制的，因王作為一國元首，要嚴受保護，以防謀害，也防止人的煩瑣訴訟隨便帶進宮中。因此朝見王的正確禮儀是通過太監，請求王召見，然後只有耐心等候回覆。亞哈隨魯的宮中，只有王的七友，可以面對面地見王，連妃嬪及王后也沒有權利擅自貼近波斯王。

自以斯帖入宮為后，到現在最少也過了四年四個月(比較二章6節，亞哈隨魯王七年十月和三章7節，亞哈隨魯王十一年正月)。以斯帖已有三十日未蒙王的召見(四11)。王可能因國事繁忙，無閒享受魚水之歡，也許以斯帖已非以前那麼受王寵愛，漸被冷落。無論是甚麼原因，擅自入宮見喜怒無常的王，確實風險頗大。難怪以斯帖舉步維艱、裹足不前。然而，以斯帖的表現及對危機的回應，確實令人耳目一新。

之前，以斯帖給人的印象是個被動的溫順女子(二10、15)，她卑躬屈膝、順從末底改、順從希該，對君王千依百順，與瓦實提不可同日而語；現在她的角色逆轉，反客為主，主導局勢。她以前聽從末底改的吩咐，現在反過來是末底改要聽從她的吩咐去做，去聯絡猶太人，為以斯帖冒死見王一事禁食三日三夜(16節)。從現在開始，以斯帖主導及主動策劃執行計劃；她擔起了領導的角色，「於是末底改照以斯帖一切所吩咐的去做」(17節)。這逆轉的角色一直延至第八章，末底改才比較顯眼。

以斯帖謙卑接受人看來難以成就的使命；她知道並非一人可以獨力承擔這個諫王的差事，於是吩咐末底改呼籲所有猶太人跟她一起禁食(16c節)。雖然這裏沒有明顯提到是禁食祈禱，但按猶太人的傳統，禁食與禱告常是連在一起的，因此，我們有理由相信以斯帖是呼籲猶太人禱告仰望所信奉的耶和華上帝。這裏沒有講到禱告，明顯是與作者一直慣用較為間接及隱蔽的方式講述神有密切的關係。

以斯帖起初給讀者的印象是位猶疑、懦弱膽怯的女子，其實她並非如此。她先多了解末底改提出的證據後，才作適當的回應；她是先了解情況後才作決定，勇往直前地踏上這可能喪掉生命的信心的一步。她的擺上是經過深思熟慮，計算過代價之後的決定。她的行動並非匹夫之勇，而是慎重思考過後才付諸行動；她的表現實在令人刮目相看，使人要重新檢視以往對她的評價！

思想：

讓我們思考使徒保羅這句話說：「所以，從今以後，我們不再按照人的看法來認識人，縱使我們曾經照人的看法認識基督，如今卻不再這樣認識祂了」(林後五16)。讓我們常被聖靈更新，重新看人和世上的事。