經文:以斯帖記九章20-28節
猶太人慶祝普珥節的傳統清楚記載在這一段經文中;作者記載這段歷史時,與當時發生的事已相隔了多年。亞哈隨魯王已經在宮中遭人暗殺,以斯帖和末底改亦已經相繼離世。普珥日已成為猶太人每年慶祝的日子。因此,作者是讓當日的讀者返回他們的年代。他透過這段記載簡單複述慶祝普珥日的日子、節日名稱的由來、慶祝的原因,和應該如何慶祝等等。
猶太人在亞達月(大概是三月份)的十四、十五日兩天慶祝普珥節,這是因為昔日他們用額外一天的時間作自衛殺敵。在本書寫成之時,某些地方連續兩天慶祝普珥節,但有些地方只慶祝一天。
作者一方面解釋了普珥日的起源,同時也解釋「普珥」這名稱的來源。「普珥」是從掣籤(pur) (26節)一字而來;波斯時期的中東習俗一直沿用木頭或石頭作占卜擇日,甚至用作招靈的用途。哈曼就是用掣籤占卜定出滅絕整個猶太民族的日期(參二19-三15)。以色列人亦用掣籤來確定上帝的旨意。然而,他們確信定事的是耶和華自己(參箴十六33),一切事情的發展都掌控在耶和華手中。因此,普珥日這名稱表示神子民的命運不是由哈曼在他的神祇面前掣籤來決定,而是由耶和華來決定祂子民的命運。哈曼的計謀被攻破、猶太人的命運逆轉、得到拯救,完全是因耶和華的保守與看顧。
普珥日並不屬於摩西律法所規定的那五個節期,而是神的子民在外邦被擄之地蒙神保守、脫離滅族的危險而慶祝的節日。這跟耶穌時代每年都慶祝修殿節相似(參約十22),都是子民自發的、以回應神用大能保守他們脫離被滅絕的險境。這個由下而上的自發慶祝有兩方面值得留意:
第一,禁食禱告,嚴肅哀悼(參31c節)。這可能是末底改指示他們如此行。現今世界各地的猶太人通常都用十三日作為禁食的日子,十四、十五日正式守節。這樣做是因為猶太人得知哈曼最初命令時的行為(四1-3、16),而以斯帖也要求猶太子民為她請求王前禁食祈禱。因此,有些猶太人在亞達月十三日禁食。我們謹記之前經歷過的痛苦與驚駭,才更深體會到拯救帶來的極度歡欣。
第二,彼此送禮,賙濟窮人(22b節)。「禮物」(manah’)這字與詩篇十六篇5節的「杯中的『分』」是同一個字,詩人認為產業是耶和華給他的分。猶太人深明一切好處都是從神那裏得來的,應該與人分享一切的好處。感恩和施予如同夥伴,領受了恩典的人,必然對別人慷慨分享。因此,他們用彼此送禮,賙濟窮人來慶祝這「得享平安、轉憂為喜、轉悲為樂的吉日」(22a節)。美國人每年十一月第四個星期四慶祝感恩節(Thanksgiving),是感謝神保守他們平安抵達美洲大陸,展開自由的新生活,同時他們也與別人分享物質表達感恩的心。感恩與分享就像銀幣的兩面,不會分離。
思想:
猶太人的普珥節慶祝民族得蒙拯救,最大最終的拯救當然是耶穌基督的救恩,把我們從罪中救拔出來,並賜我們新生,成為神的兒女。每逢想念這麼大的救恩,你會怎樣回應上帝呢?
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