读经:徒
二十八28~31
经文:徒
二十八16-31
使徒行传来到书的结尾是保罗住在自己租用的房子和看守他的罗马兵丁住在一处(16节)。之前,他抵达罗马接受一群基督徒的接待(14~15节)。早在初期圣灵于五旬节降临时,一群从罗马来到耶路撒冷的人听彼得讲道后,其中有部份人信了主,返回罗马开始了罗马教会(徒二10)。保罗约在公元57年写罗马书的时候(约囚禁前两年),当时教会也相当稳固(罗一8)。罗马皇帝革老丢于公元49年,因与弥赛亚有关而起的暴乱,就将犹太人及犹太基督徒赶逐出罗马城(徒十八2)。尼禄皇继位后,于公元54年撤消谕令,让流放的犹太人可再返回罗马。保罗在罗马时,正是尼禄皇统治的时候。
路加在使徒行传的结尾并没有交代向凯撒(即尼录皇)上诉的结果,也没有详细提到保罗与罗马信徒的关系,他反而将重点放在保罗与犹太人领袖的会谈上。保罗首先向他们解释被囚的始末(17b~18节),及他到罗马被锁上链子是「为以色列人所指望的」(20b节)。犹太人领袖们可能因保罗的案件已移交到罗马政府手上,更因过往曾因弥赛亚的争论而被逐出罗马的经验仍记忆犹新,因此不愿插手其中(21节)。保罗再次趁机向犹太人宣讲耶稣就是上帝所应许的弥赛亚,他们的反应跟先前许多的犹太人一样,「有信的,有不信的」(24b节)。犹太人顽固抵挡保罗所传讲的信息,使他更决意转向外邦人。在这之前保罗最少有三次相同的经历,在彼西底的安提阿(十三46)、在哥林多(十八6),及在以弗所(十九8~9)都因犹太人的硬心而转向外邦人。这次保罗果断地对犹太人说:「所以你们当知道,上帝这救恩,如今传给外邦人,他们也必听受」(28节)。
福音要传到外邦的主题一直都是路加写作路加福音和使徒行传的目的,保罗在上帝的灵引导下,忍受各种的苦难,仍勇敢宣讲天国的福音,抵达罗马(一8;十九21;二十三11;二十五10~12;二十七24),更要从罗马开始直到地极。保罗在罗马身陷囹圄、身带锁链,但仍能用口放胆向世人宣讲,无论男女老幼、权贵奴仆、哲士劳工,及康健残疾等都得听闻福音。
路加在书的结尾指出保罗在囚禁中仍「放胆传讲神国的道,将主耶稣基督的事教导人,并没有人禁止」(31节)。 「放胆」(παρρησία)与「没有人禁止」(ἀκωλύτως)是这句话里的两个副词(Adverb)。自从五旬节圣灵降临,十二使徒得到上帝赐下更大的胆量传讲天国的道(四13、31),现在保罗也是一样,放胆传讲上帝的道。上帝的道不受环境限制,保罗虽然受到持续的监察,但官长却没有禁止他说话;他的手被捆绑,但他的口仍能宣讲耶稣基督,正如他见证说:「我为这福音受苦难,甚至被捆绑,像犯人一样。然而上帝的道却不被捆绑(提后二9)。
「放胆宣讲,无人禁止」是路加要铭刻在我们心中的说话。天国的福音一直透过耶稣基督忠心的使徒们传开去,福音不会受逼迫拦阻(二5~八4)、不受种族拦阻(八5~十五35)、不受地域拦阻(十五36 ~二十一8),最后更不受捆缚拦阻(二十一19~二十八31)。路加叙述了保罗旅程的终结,而他的终结却成了我们的开始,那就是福音广传是一代又一代的承传下去。
思想:保罗对提摩太的劝勉,说:「务要宣讲真道,不论顺境逆境,总要坚持不变;以百般的忍耐和各样的教训去反驳,去斥责,去劝勉。」(提后四2)《思》。这句话正好是「放胆宣讲,无人禁止」的最佳注脚。你愿接受这个挑战,拿起这福音的棒子吗?你是否相信上帝的道是无人可以禁止的呢?